|
Моему падавану Хельге – ученице, превзошедшей учителя Коридоры корабля сужались по мере моего передвижения к главному грузовому отсеку имперского крейсера. Я шел чуть впереди падавана, слегка опираясь на стену. В конце концов, в моем возрасте это не грех. Я просто стар. И безнадежно устал от жизни. Единственное, что еще держит меня здесь - ответственность за судьбу другого человека – того, из-за которого я и очутился на «Экзекуторе». *** Еще на подлете к Храму я ощутил что-то неладное. Когда через несколько десятков секунд на горизонте показались башни Храма в клубах дыма, я понял: это все-таки случилось. Падаван же, судя по невозмутимому выражению лица, еще ничего не ощутил. Странно… Я думал, он сильнее. Концентрируюсь. Пришло знакомое легкое покалывание висков, ледяные иглы вошли в голову. Я видел… нет, не мысли падавана, но его чувства, ощущения. Какой же он еще малыш… Щелчок тумблером ГолоНовостей: «Верховный Канцлер Палпатин подвергся нападению со стороны нескольких мастеров-джедаев. Ведется расследование… Каждый джедай теперь является врагом Республики… Члены Ордена Джедай отстранены от командования республиканской армией…». В череде обрывочных фраз удалось разобрать, что «Анакин Скайуокер, бывший рыцарь-джедай, возглавил службу для особых поручений при… Что?! …Императоре Палпатине». Интересно, что это за особые поручения?.. Думать дальше было особо некогда, потому как в этот момент две республиканские канонерки, вынырнувшие откуда-то из-под облаков, открыли огонь из турболазеров по нашему челноку… Летать, как и стрелять, их учили явно бездари. Пара простейших петель, обход сзади, разгон и прыжок в гиперпространство… *** После того, как Император отдал Приказ №66, в галактике начались крупномасштабные рейды с целью поиска и уничтожения джедаев. После нескольких месяцев бегства с планеты на планету, рыцарь и его падаван отправились на Алдераан, где возникла мощная оппозиция правительственному режиму. Однако, имперская разведка не зря ела свой хлеб. Количество безопасных планет неуклонно уменьшалось. Поимка джедаев – всего лишь вопрос времени… *** Меня разбудил негромкий, но настойчивый стук в дверь. Сонно потягиваясь, я подошел к переговорному устройству. - Кто там? - Уважаемый господин, правитель Органа просит вас подняться к нему немедленно. - Хорошо, мы сейчас будем. Я взглянул на падавана. Он еще не проснулся. Вот и хорошо. Пусть выспится. Ему еще многое предстоит перенести. *** - Учитель Джедай, - церемонно поклонился Бейл Органа. - С добрым утром, правитель. Я внимательно посмотрел на него. А он неважно выглядит – нездоровый цвет кожи, лихорадочный блеск в глазах. - Что произошло? Бейл Органа помрачнел. - У меня плохие известия. Сегодня на планету прибыли две стандартные дивизии имперских штурмовиков. Они ищут вас. И, что самое неприятное, у них есть сканеры. До дворца они еще не добрались, но это вопрос времени. У вас в запасе не более стандартных суток. Я уже распорядился заправить ваш челнок и погрузить на него продовольствие… - Погодите! Вы починили гипердвигатель? В глазах правителя мелькнуло сожаление. - Мы не успели. А теперь все военные склады взяты под контроль имперскими войсками, равно как и все космические корабли. Боюсь, что у вас нет выхода. Придется улетать немедленно. Мне очень жаль, но я не имею права рисковать. Если вас найдут здесь… - Понимаю, - кивнул я, поплотнее запахнув плащ. Мы немедленно улетаем. *** В полной темноте, на борту древнего транспортника с отключенными системами, дрейфующего во внутрисистемном пространстве, я меланхолично обдумывал положение дел… …Имперский звездный разрушитель «Экзекутор» зловещей громадой навис над планетой. Под прицелом его турболазерных батарей, в пределах визуального контакта, грудой металлического хлама болтался наш челнок. Имперцы пока не обращали на него внимания. Но долго ли это продлится? В сравнительно чистом околопланетном пространстве наше суденышко выглядело как черная клякса на листе белой бумаги. Судя по всему, нас спасало лишь то, что я отключил все системы челнока, которые возможно запеленговать. Или они просто экономят энергию… …После нескольких часов бесплодных размышлений, я понял: шансов на спасение нет. Есть лишь два пути – сдаться и умереть от рук палачей Империи или погибнуть в глупой атаке, напав на имперский крейсер. Ибо что может сделать против этого огромного корабля наш крохотный транспортник с единственным орудием? И когда надежда была окончательно похоронена в черном сумраке космоса, Сила подсказала мне решение… Я включил корабельный компьютер связи. Нас могли запеленговать, но меня это теперь абсолютно не волновало. Пальцы привычно забегали по клавишам, вводя давно забытый код вызова. Не думал я, что он мне когда-то еще понадобится… Наконец, вызов был принят. - Я хочу предложить тебе кое-что, Анакин, - произнес я, обращаясь к высокому человеку в черных доспехах... *** - Вставай, падаван, нас ждут великие дела! – нарочито бодро произнес я, слегка встряхивая за плечо сонного ученика. – У нас есть задание для Альянса Повстанцев… Вопреки ожиданиям, падаван не задал мне ни одного вопроса. Даже когда мы беспрепятственно приземлились в одном из «совершенно случайно» открытых ангаров корабля, он не произнес ни слова. Раньше я принял бы это за глубокую сосредоточенность и доверие, но сейчас мне была известна истинная причина такого состояния ученика. Я все еще оставался учителем, хотя вскоре мне придется сложить с себя это звание. Судя по всему, Анакин (я по привычке называл его так) держит слово. …Эхо наших шагов негромко отдавалось в совершенно пустом ангаре. Не было видно даже обычных ретрансляционных и ремонтных дроидов Империи – непременных обитателей каждого сколько-нибудь важного отсека корабля. Сейчас у меня осталась только одна, но достаточно сложная задача. Мне нужно было только дать Анакину время, хотя бы несколько десятков минут… Кивком головы я указал на коридор, который, как мне показалось, вел в самый отдаленный грузовой отсек корабля. И по-стариковски неторопливо шагнул внутрь. Падаван молча следовал за мной. «Начинай!» - мысленно попросил я Анакина. И в ответ уловил мощную мыслепередачу, обращенную к моему падавану… The Empire knows all your thoughts, join it! The Empire is your friend, it will never leave you! The Empire will give you everything, give yourself to it!.. С каждой новой фразой Анакина аура ученика в Силе неуловимо менялась, теряя свой первоначальный бело-голубоватый цвет… Внушение было столь мощным, что без труда пробило все защитные барьеры, которые неумело выставил падаван. *** Радостная уверенность в успехе прибавила мне сил. Это должно было сработать! Анакин и в самом деле был одним из сильнейших джедаев. Падаван не устоит перед могуществом Темной Стороны. The power, wealth, permitted will give you everything, what you have lost, and you again will get everything. The Empire waits for you! Было нелегко одновременно фокусировать мысли Анакина и внушать ученику ненависть ко мне. Я устало оперся на стенку. Слегка кружилась голова, но сознание было как никогда ясным. The Empire will be stronger, if you are for it, but not against - it is a law! Я чувствовал его намерения. Еще совсем немного, и ученик не выдержит. Скорее бы… «Анакин, не перестарайся», - мысленно передал я, - «Последний шаг он должен сделать сам». *** Из-за очередного поворота коридора навстречу джедаям вышли шестеро вооружённых до зубов имперских штурмовиков. Ещё четверо оказались за спиной молодого падавана. Ловушка была расставлена по всем правилам. Как раз такое количество солдат, чтобы мне не составило труда справиться с ними и одновременно убедило бы ученика в серьезности угрозы. The Empire is omnipotent. You can't hide and escape from it. It will come for you! Я прыгнул к солдатам. Не убивая, лишь нанося касательные удары, я выводил их из строя одного за другим. Очень хотелось повернуться к ученику, посмотреть на него в последний раз. Впрочем, его мысли и так были отчетливо слышны в Силе. Мальчик еще не научился контролю. Еще чуть-чуть и… The Empire will help you to finish uncompleted things to achieve the aim. Follow it! …На пол рухнул последний штурмовик. Я устало вздохнул. И ощутил неимоверное облегчение. Ученик (или уже бывший ученик) решился. …Активация меча, широкий замах, резкий колющий удар. Воздух на мгновение показался густым. Это было проявление Силы. Точнее, Тёмной её стороны. Голубой клинок падавана мгновенно вонзился мне между лопаток, показался в груди, где-то в области диафрагмы и сразу же исчез. Боли не было. Оседая на пол, я с трудом повернулся, желая в последний раз посмотреть на падавана… *** Нет злобы. Нет страдания. Только Сила. Я сделал для падавана все, что было в человеческих силах, сохранив ему жизнь. Возможно, кто-то скажет, что жизнь раба Темной Стороны ничего не стоит. Однако, Темная Сторона – это еще не конец. В каждом Темном есть частица Света, которая никогда не погаснет. Эта частица – сама жизнь, которую я подарил своему бывшему ученику. Danvelur |
